经历了春生夏长和漫长的等待，薛湖镇的万亩山药陆续成熟，连日来的好天气，为山药的采挖提供了有利条件。近日，在该镇薛北村山药种植基地里，工人们三两成群，卷起裤腿，挥舞铲子挖沟、铲土，抢抓有利时机采挖山药，田间充满了丰收的喜悦。

　　一根根带着泥土芬芳的山药露出地面，随即被分选、装车，等待着菜商前来收购。“山药特别容易损坏，一不小心就断了，因为要保证它们的完整性，所以一般是人工采挖。首先要刨出一个大坑，再顺着山药生长的纹理挖，才能让山药完整拔出。”正在干活的工人陈邵俊说。

　　“山药浑身都是宝，具有食用和药用价值。这里土松地肥、土层深厚，加上科学的田间管理，山药又粗又长品质非常好，深受市场青睐，产品销售到北京、上海、广州等地。”该基地负责人姜红强向记者介绍道，“今年主要种植‘西施’山药品种，共500余亩，预计亩产2000多斤，收购价每斤4元左右，效益可观。”

　　山药种植的发展，不仅成为农村经济发展新的增长点，同时也带动了周边村民就业。村民们纷纷表示，现在是农闲，在家门口的种植基地干活，一天能挣100多块钱，还不耽误照顾家庭。

　　“打药、锄草、采摘山药，都需要工人，忙的时候最多用工四五十人。附近村民不仅能在家门口打工，还可以学到专业的山药种植技术。”姜红强说道。

　　近年来，薛湖镇以促进农业增效、农民增收为目标，因地制宜从外地引进了山药、西瓜等众多适宜该镇种植的优质农作物，改善了以往种植结构单一的现状，拓宽了当地群众增收致富的道路。（记者魏倩）